Димитрий Иванович – внук великого князя Ивана III, сын Ивана Ивановича Молодого (1483–1509). По смерти Ивана Молодого, сына Ивана III от первой жены, Марии Борисовны Тверской, и наследника престола, возможными наследниками оказались Димитрий и сын Ивана III от второй жены, Софии Палеолог, Василий.

Влиятельнейшие московские бояре (семья Ивана Юрьевича Патрикеева, князь Семен Ряполовский и другие) взяли сторону Димитрия и матери его Елены из оппозиции гречанке Софье, которой приписывались новые, самодержавные порядки великого княжеского дворца. Скрытая борьба разрешилась в 1498 г., когда Ивану III стал известен заговор сторонников Софьи против Димитрия. Заговорщики (незнатные; между ними – дьяк Гусев, составитель Судебника) были казнены, к Василию приставлена стража; Иван III стал «жити в бережении» и от Софьи, к которой приходили какие-то «бабы с зельем» (тоже казненные). Наследником назначен был Димитрий, которого Иван III торжественно венчал на царство (впервые) в Успенском соборе в Москве (4 февраля). Через год, в 1499 г., дело о заговоре было пересмотрено и решено не в пользу сторонников Димитрия: Ряполовский казнен, Патрикеевы пострижены, Василий наречен государем великим князем Новгорода и Пскова, но за Димитрием титул еще сохранен. Только в 1502 г. Димитрия и Елену постигла окончательная опала: запрещено поминать их на богослужении, называть Димитрия великим князем; оба посажены «за приставы». Василий посажен на великое княжение Владимирское и Московское (не на царство). При Василии III (1505 г.) Димитрий был закован в «железа» в тесном заключении, где и умер вскоре «в велицей нуже, в тюрме». Погребен в Архангельском соборе в Москве.