Российская социал-демократическая рабочая партия (РСДРП) – социал-демократическая партия, основана в 1898 году.

Первые социал-демократические кружки появились в Российской Империи в конце 1880-ых гг. В 1895 г. из Петербургской социал-демократической группы возник «Союз Борьбы за освобождение Рабочего Класса». В 1887 г. в Киеве состоялось совещание между киевской социал-демократической группой «Рабочее дело» и социал-демократами Петербурга и Москвы. В том же 1887 г. еврейские социал-демократические группы Северо-Западного края и Привисленского края объединились во «Всеобщей Еврейский Рабочий Союз в Литве, Польше и России», или «Бунд». 

1 марта 1898 г. в Минске собрался первый учредительный съезд РСДРП, который должен был объединить многочисленные социал-демократические группы в единую партию. В нем участвовали 9 делегатов: от «Союза за освобождение рабочего класса» 4 человека – С. Радченко, А. Вановский, П. Тупчанский и К. Петрусевич, от Бунда Ш. Кац, А. Кремер и А. Мутник, и 2 человека от «Киевской Газеты» - Б. Эйдельман и Н. Вигдорчик. Съездом был принят «Манифест Российской социал-демократической рабочей партии», написанный П. Струве. Однако вскоре практически все делегаты съезда во главе с избранным Центральным Комитетом (А.Кремер, С.Радченко и Б.Эйдельман) были арестованы полицией и он не смог реально объединить разрозненные группы в партию.

В 1900 г. Ленинской группой была создана газета «Искра». В редакцию вошли: В. И. Ленин, Г. В. Плеханов, Цедербаум, П. Б. Аксельрод, В. И. Засулич, А. Н. Потресов.

В июле 1903 г. выбранные на съезд представители съехались в Брюсселе, но полиция не допустила открытия съезда, и делегаты принуждены были перебраться в Лондон. Всего присутствовало 43 делегата. На съезде произошел раскол на РСДРП(б) и партию меньшевиков. На съезде была принята программа партии. 1 ноября 1903 г. Ленин вышел из редакции «Искры», газета перешла в руки меньшевиков.

Третий (Лондонский) съезд состоялся 12-27 апреля (25 апреля – 10 мая) 1905 г. в Лондоне в начале революции 1905 г., в которой социал-демократы принимали активное участие. На съезде присутствовали 24 делегата с решающим и 14 – с совещательным голосом. На съезде была принята резолюция о вооружённом восстании и другие важные решения. Было принято решение о создании газеты «Пролетарий».

Социал-демократы организовали в Одессе беспорядки, начавшиеся 10 июня и продолжавшиеся целую неделю. Был разгромлен и сожжен Одесский порт. Крымский социал-демократический союз подготавливал восстание на черноморском флоте, однако общее восстание флота было сорвано восстанием на броненосце «Князь Потёмкин-Таврический».

«Искра» писала в этот период: «Созывайте же открытые собрания народа и несите ему весть о крушении военной опоры царизма. Где только можно захватывайте городские учреждения и делайте их опорой революционного самоуправления народа. Прогоняйте царских чиновников и назначайте всенародные выборы в учреждения революционного самоуправления, которым вы поручите временное ведение общественных дел до окончательной победы над царским правительством и установления нового государственного порядка. Захватывайте отделения государственного банка и оружейные склады и вооружайте весь народ. Установите связь между городами, между городом и деревней, и пусть вооруженные граждане спешат на помощь друг другу всюду, где помощь нужна. Берите тюрьмы и освобождайте заключенных в них борцов за наше дело: ими усилите ваши ряды. Провозглашайте повсюду низвержение монархии и замену ее свободной демократической республикой. Вставайте, граждане!».

После публикации октябрьского манифеста и создания Государственной думы социал-демократы решили бойкотировать выборы в думу. Одновременно социал-демократы пытались обрушить финансовую систему России, призывая забирать вклады из банков и не платить налогов. Была образована боевая техническая группа под руководством Красина, которая занималась закупкой, изготовлением и поставкой в Россию оружия и взрывчатки.

13 февраля 1906 г. социал-демократы ограбили Гельсингфорский Государственный Банк.

Четвёртый (Стокгольмский) съезд проходил в апреле 1906 г. На съезде присутствовало 111 делегатов решающими голосами от 57 организаций и 22 делегата с совещательными голосами от 13 организаций. Была принята «Аграрная программа» партии, требовавшая конфискации всех крупных земельных владений. По вопросу о государственной думе было принято решение участвовать в выборах и была принята резолюция «планомерно использовать все конфликты, возникающие между правительством и Думой, как и внутри самой Думы, в интересах расширения и углубления революционного движения».

На выборах во вторую государственную думу социал-демократы получили 65 мест, из них 33 считались меньшевиками, а 15 – большевиками. Однако вторая дума проработала недолго. 5 мая 1907 г. в квартире члена РСДРП и члена Думы Озоля полицией была застигнута сходка социал-демократов и солдат петербургского гарнизона. Были обнаружены доказательства того, что члены РСДРП ведут революционную агитацию в войсках с целью поднятия восстания и свержения правительства. 1 июня правительство объявило Государственной Думе о привлечении всего состава социал-демократической думской фракции к следствию в качестве обвиняемых, и потребовало устранения всех их из Думы и заключения 16 человек под стражу. Дума не согласилась на требование правительства. 3 июля Дума указом царя была распущена, а члены думской фракции РСДРП – арестованы.

На Пятом (Лондонском) съезде присутствовало 336 человек, большевиков – 105, меньшевиков – 97, Бундовцев – 57, от Социал-Демократии Польши и Литвы – 44, латышской социал-демократии – 29. Было принято решение о прекращении террора и экспроприаций.

Лидеры большевиков, однако, не отказались от боевой работы, и создали тайный для партии свой Большевистский Центр, который и поддерживал сношения с приверженцами боевой работы по местам. При его поддержке на Кавказе, Урале и в других местах формировались из большевиков так называемые «беспартийные дружины», которые и занимались экспроприациями и высылали часть награбленных денег Большевистскому Центру.

После Октябрьской революции 1917 г. в 1918 г. РСДРП была переименована в Российскую коммунистическую партию (большевиков) (РКП(б)), которая впоследствии стала Всесоюзной коммунистической партией (большевиков) (ВКП(б)) и, наконец, КПСС – Коммунистической партией Советского Союза.